Ambleteuse : le fort Vauban que la mer n'a jamais réussi à avaler
- 20 mai
- 2 min de lecture
Il y a des monuments qu'on visite derrière des barrières, dans des musées climatisés, avec des audioguides. Et puis il y a le fort d'Ambleteuse. Lui, il est posé là, dans l'estran, les pieds dans l'eau à marée haute, aussi têtu que les falaises qui l'encadrent. Trois siècles de vents, de tempêtes et d'assauts et il est toujours debout !
Un fort qui ne triche pas avec sa position
Pour comprendre le fort d'Ambleteuse, il faut d'abord regarder l'endroit où il se trouve.
À l'embouchure de la Slack, une petite rivière côtière qui se jette dans la Manche entre Wimereux et Audresselles, le terrain est plat, exposé, sans protection naturelle. Exactement le genre d'endroit qu'un stratège militaire du XVIIe siècle regarde avec inquiétude.
C'est Vauban qui répond à ce problème. L'ingénieur militaire de Louis XIV, celui qui a redessiné les fortifications de toute la France, fait construire ici un fort compact, massif, parfaitement adapté à un littoral hostile. Le résultat est un bâtiment qui ne cherche pas à impressionner par sa hauteur ou sa surface. Chaque élément est là pour une raison, chaque angle est calculé, chaque ouverture est maîtrisée.
Plusieurs vies pour un même bâtiment
Le fort n'a pas toujours servi les mêmes maîtres ni les mêmes objectifs. Construit à la fin du XVIIe siècle sous Louis XIV, il répond d'abord à la menace anglaise, puis les usages évoluent, les guerres changent de forme, les techniques militaires se transforment. Le fort d'Ambleteuse traverse les siècles en s'adaptant, parfois abandonné, parfois réquisitionné, toujours présent.
Ce qui est remarquable, c'est que cette succession de vies n'a pas abîmé le bâtiment dans sa substance. Les murs sont ceux que Vauban a conçus. La logique est celle d'origine. Les siècles ont déposé leurs strates mais l'essentiel est intact.
Aujourd'hui, le fort se visite librement ou dans le cadre de visites guidées qui permettent de comprendre le système défensif imaginé par Vauban sur l'ensemble de la Côte d'Opale. Ces visites ont l'intelligence de ne pas réduire le bâtiment à ses pierres car elles replacent le fort dans son contexte géopolitique, dans l'histoire des relations franco-britanniques, dans la logique d'un littoral qui a toujours été une frontière autant qu'une ouverture.
Informations pratiques
Visites guidées : Samedi et dimanche de 14h30 à 18h, de juillet à août. Dimanche uniquement d'avril à juin
Tarifs : Plein tarif 5€ / Tarif réduit 3€
Contact : 06 75 52 73 57 — fortdambleteuse.com
Conseil : Vérifiez les horaires des marées avant votre visite, le fort est particulièrement photogénique à marée montante
À combiner avec : La plage d'Audresselles à 3 km, le Cap Gris-Nez à 10 km, Wimereux à 8 km au sud
Vous souhaitez découvrir une nouvelle région depuis chez vous ?
Abonnez-vous à ESKAL !
Tous les trimestres, 112 pages de terroirs et découvertes, directement livré dans votre boite aux lettres
